今晚10點，俄羅斯世界杯淘汰賽將正式打響，無論是強隊如林的上半區，還是涇渭分明的下半區，比賽的膠著和爆冷的可能，都讓球迷對充滿不確定性的淘汰賽充滿期待。實話實說，除了德國隊，并沒有人們認為具備16強實力的強隊提前離開，這樣的淘汰賽本身就已經足夠精彩。

或許有人會說，德國隊無緣淘汰賽令人遺憾，讓巴西隊失去了報上屆世界杯1比7之仇的機會。但事實上，上半區并沒有因為少了德國隊而降低“成色”，巴西、阿根廷、法國、葡萄牙、烏拉圭、比利時等豪強云集于此，這個半區球隊歷史上總奪冠次數有10次之多，這在以往世界杯中并不多見。豪強的直接對話將會呈現出比賽的膠著性，這也是淘汰賽的魅力之一。

下半區真正意義上的傳統強隊雖然只有西班牙和英格蘭，但這絕不代表這4場1/8決賽將是“菜雞互啄”的無聊對決。相反，一些實力看起來比較接近的非豪門球隊的較量，不僅會非常激烈，也更容易給黑馬制造“溫床”。以4年前的巴西世界杯為例，當時力壓英格蘭和意大利隊從小組出線的哥斯達黎加，就是16強中最不被看好的一支球隊，而他們正是擊敗了同樣低調出線的希臘隊，歷史性地晉級8強。黑馬往往是在這樣看起來不那么吸引人的對決中誕生的，等它殺到豪門球隊面前時已然“夠本兒”，放開手腳一搏反而讓豪門球隊擔驚受怕。

此外，本次世界杯1/8決賽之所以會出現上、下半區特點如此鮮明的情況，還要拜一件事所賜，那就是非洲球隊的全軍覆沒。雖然他們歷史上只有3次殺入過8強（1990年的喀麥隆、2002年的塞內加爾和2010年的加納），但非洲球隊從小組出線進入淘汰賽還是很常見的，無論是科特迪瓦還是尼日利亞，他們都曾是16強的常客。而這次5支非洲球隊全部折戟小組賽，不但讓他們的支持者失望，同時也讓強強對話得以提前上演。

如果要問球迷到底喜歡看豪門之間的對決，還是喜歡看非豪門球隊的捉對廝殺，可能會得到不同的答案。其實，16強球隊都不“白給”，在充滿不確定性的淘汰賽中，豪門和非豪門的概念變得非常模糊，一場球就能決定你是留下還是回家，用不著像小組賽那樣“算來算去”。所以，讓我們重新調整心情，等待世界杯真正的好戲如約而至吧。