當地時間7月25日18：00(北京時間23：00)，2018年俄羅斯世界杯的抽簽儀式將在圣彼得堡的康斯坦丁宮舉行。除四十強賽已經鳴鑼開戰的亞洲以外，剩余的5個大洲的球隊都將參與本次抽簽，本次抽簽的結果也將關系到各隊能否晉級3年后的世界杯。同以往賽制一樣，本次世預賽除大洋洲區將采用主客場制，在大多數大區規則不變的情況下，亞洲區和非洲區出現了一些調整。

洲際附加賽

簡短的洲際附加賽對陣抽簽是本次儀式的第一個步驟，也是唯一與亞洲有關的過程。亞洲、中北美和加勒比地區、大洋洲的和南美區的各一支球隊將捉對廝殺，通過兩回合附加賽,決出兩個晉級世界杯的席位。

對于有可能參加附加賽的中國隊而言，亞洲區的球隊的抽簽命運將有可能對國足的世預賽前景產生重大影響。盡管近三屆世預賽中殺入附加賽的亞洲球隊都未能最終晉級，但其出局過程大相徑庭。06和10世預賽分別遇到北美洲的特多和大洋洲的新西蘭，分別1球小負的巴林隊距離創造歷史僅有一步之遙。與此截然不同的是，約旦在14世預賽中0：5慘敗于南美勁旅烏拉圭。

亞洲區(4.5個名額)

已經開戰的40強賽是本屆世預賽亞洲區的第二階段比賽。本階段中，40支球隊被分在8個小組中，每組中排名第1的球隊以及4個名次列前的小組第2(先后比較積分、凈勝球和進球數)將會進入第3階段比賽，即我們所說的12強賽。由于印尼遭遇FIFA全球競賽而被逐出本屆世預賽，故除印尼所在的F組外，其他各組的小組第二在進行戰績比較時并不將與小組墊底球隊交戰的賽果計算在內。本階段比賽已于今年6月11日全面展開，最終晉級球隊將在明年3月29日揭曉。

第三階段比賽將于2016年6月至2017年6月間舉行，亞洲區12強將被分在兩個小組中，每組6隊中排名靠前的兩隊將直接晉級世界杯正賽，兩組中排名第3的球隊將展開直面對話，勝者將獲得洲際附加賽的席位。相比于前兩屆的賽制，亞洲球隊在晉級世界杯的道路上將會經歷更多場比賽，第二階段中強弱對話場次數的增加將有利于亞洲足球總體水平的提升。

歐洲區(13個名額)

除東道主俄羅斯以外，歐洲53隊中的其余52隊都將參與本次世預賽，他們將分別進入7個由6支球隊組成的小組以及兩個由5支球隊組成的小組。本次世預賽的抽簽分檔將根據FIFA于2015年7月公布的最新世界排名, 近期狀態不佳的法國和意大利兩隊在7月新公布的世界排名中未能棲身歐洲前9，這也直接導致它們喪失了世預賽種子隊的資格，可能迎來“死亡之組”的命運已經給他們的前途蒙上了一層陰影。相反，諸如羅馬尼亞和威爾士這樣的弱種子則有望憑借有利的分組形勢重回世界杯。

歐洲區的小組賽將于2016年9月4日至2017年10月10日期間展開。還應該指出的是,由于轉播需要，歐足聯要求英格蘭、法國、德國、意大利、西班牙和荷蘭必須分入1個包含6支球隊的小組，這無疑增大了死亡之組出現的概率。作為本次比賽的一個部分,歐足聯還將安排東道主俄羅斯同2個參賽隊較少的小組中的10支球隊展開友誼賽。9組中小組第一將直接進入世界杯,而八個成績較好的小組第二將于2017年11月參加附加賽，決定剩余4個出線名額。(小組第二名次先后的確定類似于亞洲區40強賽，故在此不再贅述)

非洲區(5個名額)

除去遭遇禁賽的津巴布韋，非洲將54個成員國中的53個都將參加本次比賽。第一輪,排名靠后的26支球隊將捉對廝殺，在今年10月5日至13日期間展開兩回合比賽，勝者與排名靠前27支的球隊共同進入第二輪，即40強賽。這一輪中，40支球隊再次按照國際排名分檔并展開捉對廝殺，勝者將進入第三輪，即20強賽。

晉級第三輪的20支球隊將被分入5個小組，每組4支球隊中的小組第一將獲得俄羅斯世界杯的入場券。相較于上屆十強捉對廝殺決出晉級世界杯的5支球隊的賽制，本次非洲區預選賽最后階段的比賽偶然性相對較小，諸如加納和科特迪瓦等勁旅都有望順利晉級。

大洋洲區(0.5個名額)

第一輪比賽中。美屬薩摩亞、庫克群島、薩摩亞群島和湯加4隊將于今年8月31日至9月4日在湯加進行第一輪比賽，第一名與其他7支球隊共同進入第二階段，即八強賽。2016年5月28日至6月12日，這8隊將分成兩組在待定地點進行比賽，每組前三名將晉級第三輪，即六強賽。第三輪中6支球隊將再度被分在兩組，于待定時間和地點進行單循環比賽，各組頭名晉級第四輪。最終，兩組頭名間展開主客場淘汰賽，勝者晉級洲際附加賽。

中北美及加勒比地區(3.5個名額)

該地區的前兩輪比賽已經結束，在今年8月31日和2015年9月8日牙買加、海地以及次輪獲勝的10支球隊將展開捉對廝殺，勝者進入第四輪，即12強賽。第四輪中，哥斯達黎加、墨西哥、美國、洪都拉斯、巴拿馬和特多6隊將于上輪獲勝的6隊共同被分入3個小組，每組前兩名殺入第五輪，即六強賽，該階段比賽將于今年11月7日至明年9月6日。第五輪比賽照例為6強間的雙循環比賽，最終，前三名將晉級世界杯，第四名則進入洲際附加賽。

南美區(4.5個名額)

按照慣例，南美區的十支球隊仍將被分在1個組中進行雙循環賽。南美區預選賽將于2015年10月至2017年10月之間進行,具體賽程將在圣彼得堡的國際足聯會議上敲定。根據賽程安排，任何一支球隊都不會在兩輪比賽中連續遭遇巴西和阿根廷。最終，排在前四名的球隊將晉級世界杯,而第5名將進入洲際附加賽。

7月25日的抽簽儀式上，包括羅納爾多、卡納瓦羅、埃托奧和弗蘭這樣的巨星都會出席，剛剛贏得沙灘足球世界杯冠軍的馬杰爾以及剛剛獲得世青賽金手套獎的拉伊科維奇同樣將會參加。世預賽的號角已經吹響，新的世界杯周期已經到來，就讓我們共同期待各支球隊能拿出優異的表現，成功聚首在3年后俄羅斯的夏天。