在北京時間17日凌晨結束的世預賽亞洲區12強賽中，國足1:1戰平澳大利亞隊。一場平局，算是保住了國足在世預賽中出線的希望，保住了國足在接下來的比賽中，還能多搏幾次的機會。

更重要的意義在于保住了國足將士們的心氣，甚至是中國足球的心氣，這絕不是特地拔高這場平局的價值。

此役對手澳大利亞隊排名世界第34位，亞洲第三，國足位列第75位，亞洲第9。在首回合交手中，國足曾0:3完敗對手。

國足實力不如對手，是客觀存在的事實。

而由于上一場澳大利亞主場戰平沙特，此役對手更是急需取勝。這種背景下國足取得一場平局，可以說具備一定的含金量。

國足首發陣容。圖片來源：中國足球隊

本場比賽，國足主帥李鐵對首發陣容進行微調，艾克森頂替張玉寧出任單前鋒，洛國富和阿蘭繼續首發，分別擔任左前衛和前腰，武磊擔任右前衛。

中場方面，徐新繼續搭檔隊長吳曦首發。后防線上從左到右依次是王燊超、蔣光太、朱辰杰和張琳芃。門將依舊是顏駿凌。

經歷了5輪試錯和調整之后，國足算是形成了一套最強陣容。

1:1戰平澳大利亞后，國足成功“續命”。圖片來源：中國足球隊

從開場階段來看，國足確實要比首回合對陣澳大利亞時踢的更有序，更從容，更敢于做動作和身體對抗。

這也符合李鐵在賽前定下的小目標——踢得比首回合好。

開場第3分鐘，國足打出精妙配合，艾克森背身挑球傳給阿蘭，后者突入禁區射門被澳大利亞門將瑞安奮力撲出。

值得一提的是，前30分鐘里，門將瑞安堪稱是對手陣中存在感最高的球員，除了撲出阿蘭開場不久的射門，還出擊三次化解中國隊比較有威脅的進攻。

但在此后的時間里，澳大利亞隊逐漸找回場上節奏和主動權，在中前場持續控球之下，第37分鐘，杜克接傳中后力壓小將朱辰杰頭球破門，國足0:1落后澳大利亞。

雪上加霜的是，蔣光太在半場結束前的防守中受傷，被邊后衛王剛換下，張琳芃回歸到中衛位置。

易邊再戰，落后的國足依舊沒有放棄，第68分鐘，澳大利亞隊禁區內手球，裁判觀看VAR后判罰點球，武磊頂住壓力主罰命中，國足1:1澳大利亞！

第79分鐘，國足做出換人調整，阿蘭和洛國富被吳興涵和巴頓換下。第88分鐘，張玉寧對位替換下武磊，最終這一比分保持到比賽結束。

此役過后，國足6戰1勝2平3負積5分，距離小組第三澳大利亞隊相差6分，在還剩4輪比賽的情況下，國足算是成功“續命”。

更寶貴的是，在經歷了上半程5輪比賽的試錯和調整之后，無論是排兵布陣、技戰術選擇，還是球員狀態上，國足取得了肉眼可見的進步，這些進步也為之后的比賽帶來了更多的可能。

稍顯遺憾的是，5輪的“成長代價”實在是有些過于巨大，以至于國足在接下來的比賽中毫無容錯空間。

轉年1月份，國足將客場對陣目前排在小組第二的日本隊，目前他們領先小組第三的澳大利亞1分。

在激烈的出線名額競爭之下，日本隊面對國足時同樣急需拿分，加上對手主場優勢的加持，這場比賽的難度還要更高，但想要繼續“續命”，國足起碼要與對手戰平，且要在之后的比賽中戰勝越南、沙特和阿曼。

看似很難，其實也并非沒有機會。

目前越南6戰全負，下一輪將對陣澳大利亞，不出意外在對陣國足之前已經出局。

排名小組第一的沙特隊積分已經來到16分，出線只是時間問題，下一場他們將對陣阿曼隊，只要不輸球，基本可以奠定出線優勢，同時可以幫助國足拖住阿曼。在倒數第二輪對陣國足時，沙特大概率處于提前出線狀態。

至于最后一輪的對手阿曼隊，現在來看具有一定的不確定因素。

總而言之，下一場客戰日本隊的比賽，還是一場決定命運的比賽，這場比賽不輸才是這些假設的前提。

但愿屆時國足能夠繼續延續希望。(作者 卞立群)