就在外界普遍將荷蘭視為F組頭號出線熱門時，荷蘭資深足球評論員、足球節目《Vandaag Inside》的常駐嘉賓約翰·德克森（Johan Derksen）卻發出了截然相反的警告。他直言不諱地預測：“我認為橙衣軍團無法從小組賽出線”，并給出了自己的理由：球隊在關鍵位置缺乏真正有實力的球員，尤其是鋒線缺少一錘定音的射手。

德克森的批評并非空穴來風，他直指球隊的“命門”——隊長維吉爾·范迪克。

“范迪克一個人就會毀了荷蘭的世界杯，”德克森語出驚人，“他在過去幾個月里，無論在利物浦還是在國家隊，都表現得像個局外人。他不再能應對頂級較量，肢體語言也透露出信心不足。但他卻依然一副自信滿滿的樣子，正是他這種性格，正在摧毀荷蘭隊。”

事實上，德克森的憤怒不無道理。作為曾經的世界第一中衛，范迪克在本賽季的狀態出現了斷崖式下滑。他在各項賽事中已累計送出4粒點球，這一刺眼的數據已成為外界衡量其狀態的核心指標。在對陣曼城的焦點戰中，面對哈蘭德的沖擊，他被指“疲于應對”，其頂級賽事的競爭力受到廣泛質疑。賽后，范迪克本人也承認自己“心理上承受著巨大的壓力，無比煎熬”，這種困境已伴隨他度過了本賽季近四分之三的賽程。

德克森還預測，荷蘭隊將分別輸給日本和瑞典。他說：“情況就是這么絕望。我們會完敗給日本和瑞典。不可能贏。”在他看來，日本和瑞典是體能充沛、實力強勁的球隊，而突尼斯也絕非魚腩，擁有眾多在國外聯賽效力的球員。

如今的荷蘭隊可謂內外交困。在世界杯擴軍至48隊的背景下，F組四隊實力接近，風格迥異，被廣泛認為是“死亡之組”。如果作為精神支柱的范迪克無法及時找回狀態，橙衣軍團的“死亡之組”恐怕真的要變成“死亡通告”。